文 |《中國科學報》見習記者江慶齡
“當我是全職科學家的時候,科研占據(jù)了我一天中絕大多數(shù)的時間?,F(xiàn)在我需要把工作重心放在處理學校的各種事務(wù)上,同時每周會盡量拿出一天時間來做科研。”
7月8日,未來科學大獎十周年慶典在上海舉行。中國科學院院士、香港中文大學(以下簡稱港中大)校長、2016年未來科學大獎“生命科學獎”得主盧煜明出席活動,在“塑造未來生物學-生命科學專場研討會”上進行主題報告,介紹基于血液等體液中游離DNA的分子診斷范式變革。
盧煜明是無創(chuàng)DNA產(chǎn)前檢測的奠基人。他開創(chuàng)的無創(chuàng)產(chǎn)前檢測技術(shù)(NIPT)已被全球超過100個國家廣泛采用,全球有超過一億名孕婦受惠,只需要抽取靜脈血,就能獲得準確率高達99%的檢測結(jié)果。也正是因為這項技術(shù),盧煜明集齊了3大有著“諾獎風向標”之稱的國際獎項:湯森路透引文桂冠獎(化學)、科學突破獎–生命科學獎、拉斯克臨床醫(yī)學研究獎。他也被認為是下一個最有希望斬獲諾貝爾獎的中國科學家。
今年1月,盧煜明又有了一個新身份——港中大第九任校長。盡管做科研的時間大幅縮減,但他認為是時候把在港中大28年所積累的經(jīng)驗用于培養(yǎng)下一代學者了。
活動期間,盧煜明接受了多家媒體的采訪。以下是主要采訪內(nèi)容。
每一天都很期待去實驗室
問:你做無創(chuàng)產(chǎn)前檢測技術(shù)花了整整22年,中間試過十幾條“路”都走不通,你是如何堅持下來的?
盧煜明:科學是我生活的一部分。對我來說,科學的奧妙不在于最后的答案,而在于尋求答案的過程。十幾次失敗,其實也是必經(jīng)的過程。我能夠從失敗中學到新的東西。事實上,有些失敗還蘊藏著機會。比如用表觀遺傳手段來診斷胎兒的疾病,最初也是失敗的嘗試,但在十多年后,卻成為了可用于診斷癌癥的技術(shù)。
問:你說過很多次在煮泡面、看《哈利·波特》時得到靈感的故事,科研是否也和你的日常生活有關(guān)?
盧煜明:沒錯,我的很多新想法都源于生活。
目前,我們團隊正在開發(fā)的新技術(shù)FRAGMA,是我從一幅油畫上得到的靈感。這幅畫上有一個火車軌道,還有一些信號燈,信號燈能夠控制火車閘的起落。彎彎曲曲的火車軌道在我眼前逐漸變成了DNA雙鏈的樣子。我就想到,信號燈有沒有可能是癌癥信號,火車閘下落的時候,就把DNA切掉了。
順著這個思路思考,有了FRAGMA,也就是基于片段組學的甲基化分析方法。通過分析血漿中游離DNA的片段化特征,進行無創(chuàng)產(chǎn)前檢測、腫瘤早期診斷。
我想大家也看到過很多類似的故事。比如英國科學家托馬斯·楊,他正是在一次喂鴨子的時候看到水面漣漪,而想到“光可能與聲波一樣是一種波動”。
其實人生中有很多機會,關(guān)鍵在于能不能夠把握住這個機會。
問:你每一天的生活是什么樣的?
盧煜明:當我是全職科學家的時候,科研占據(jù)了我一天中絕大多數(shù)的時間。我每天早上起床的時候,就很期待去實驗室,因為可以和同事探討前一晚的新想法,或者做實驗驗證。這就好像在看一部很精彩的電視劇,每看完一集,就會期待下一集。
從今年1月份開始,我任職港中大校長,把工作重心放在了學校管理等工作上。我認為這也非常重要。我在港中大工作了28年時間,是時候把這么多年積累的經(jīng)驗反饋給學校,培養(yǎng)下一代年輕學子了。
藝術(shù)和科學相輔相成
問:擔任港中大校長之后,對于學校未來的發(fā)展,你設(shè)定了哪些目標?
盧煜明:國家對香港的發(fā)展定位是成為國際創(chuàng)新科技中心,發(fā)展科技無疑非常重要。作為一名科學家,我在基礎(chǔ)研究和成果轉(zhuǎn)化方面做了不少工作,也希望能夠?qū)⑦^去積累的一些經(jīng)驗在港中大推廣,針對性調(diào)整學校在科技成果轉(zhuǎn)化方面的整體架構(gòu)。
教育更是重中之重。在加快建設(shè)教育強國的背景下,港中大理應(yīng)做出自己的努力。當前,我們也在進行探索。例如,今年2月,港中大成立了致真交叉數(shù)學科學院,由丘成桐教授擔任創(chuàng)院院長。這是一個八年制本碩博貫通的項目,學生來源于全球各地。他們不需要參加高考或其他服務(wù)于升學的考試,只需要滿足“數(shù)學專才”這個條件,就能進港中大學習。
問:港中大在醫(yī)學教育和科研方面有哪些優(yōu)勢和特色?你計劃會帶領(lǐng)學校在哪些領(lǐng)域取得更大的突破和發(fā)展?
盧煜明:基礎(chǔ)研究與臨床轉(zhuǎn)化醫(yī)學相輔相成,但人才培養(yǎng)模式不同,需加強醫(yī)學科學家的培養(yǎng)。我認為可以通過特別訓(xùn)練計劃和職業(yè)發(fā)展規(guī)劃,促進基礎(chǔ)研究與臨床醫(yī)學的有效協(xié)同。
香港有2家排名靠前的醫(yī)學院,港中大醫(yī)學院是其中之一。盡管只有四十多年歷史,但通過前輩和同事們的共同努力,港中大醫(yī)學院的發(fā)展非常好。除了教育和科研,我們也希望通過港中大下屬醫(yī)院,讓更多香港市民能看得起病、享受更好的醫(yī)療資源。
問:你曾經(jīng)強調(diào),培養(yǎng)學生時需確保文理并重,你怎么看待當下對人文學科的輕視?
盧煜明:其實很多時候藝術(shù)和科學是相輔相成的,我們不應(yīng)該只重視理工科。正如我前面所說,我有的靈感可能來源于電影、油畫等藝術(shù)領(lǐng)域。
此外,科學的發(fā)展也離不開其他學科的參與。我所從事的產(chǎn)前診斷領(lǐng)域,除了技術(shù),還涉及倫理、法律等知識,我也很早就開始與這些領(lǐng)域的從業(yè)者合作,探討如何用技術(shù)更好地服務(wù)于社會發(fā)展需求,確??萍枷蛏啤?span style="display:none">Zqs即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
問:你既是科學家也是教育家,在專業(yè)越來越細分的今天,該如何培養(yǎng)具備跨界整合能力的新一代青年科學家?
盧煜明:港中大是一所研究型綜合大學,實行的是非常獨特的書院制,也就是通識教育和專才教育相結(jié)合的一種學生教育管理制度。國際上,英國牛津大學、劍橋大學等高校就是書院制。這是一個幫助學生均衡發(fā)展的路徑。
在大灣區(qū)發(fā)揮更大價值
問:香港基礎(chǔ)科研的核心優(yōu)勢有哪些?又面臨哪些挑戰(zhàn)?
盧煜明:香港人口比較少,但有著濃厚的科創(chuàng)氛圍。包括港中大在內(nèi),有5所入選全球排名前100名的大學,在基礎(chǔ)研究方面獨具優(yōu)勢。當然,這也離不開香港政府在科研、教育方面的投入。
目前,香港的成果轉(zhuǎn)化仍有需要提高的地方,我也希望能夠在這方面作出一些貢獻。不可否認,這兩年香港的經(jīng)濟受到了一定沖擊,科技上能夠得到的資源不如從前多,我們需要更認真仔細地考慮優(yōu)先發(fā)展哪些領(lǐng)域,審慎投放資源。
此外,當前的科學研究越來越離不開大數(shù)據(jù)的支撐,比如我所從事的遺傳學領(lǐng)域。所以對香港來說,把自身發(fā)展和粵港澳大灣區(qū)相融合十分重要。
問:你如何評價大灣區(qū)在生命科技領(lǐng)域的資源整合進展?香港應(yīng)如何定位,以最大化發(fā)揮自身價值?
盧煜明:大灣區(qū)有超過8000萬人口,近年來基礎(chǔ)研究發(fā)展非??焖?,同時在科技的商業(yè)化方面有著豐富的經(jīng)驗。這是一個非常好的機遇。大灣區(qū)城市之間互相幫忙、合作,每個城市都可以得到更好的發(fā)展,同時推動大灣區(qū)整體科創(chuàng)系統(tǒng)的形成。
香港一直扮演著“超級聯(lián)系人”的角色,未來也可以繼續(xù)發(fā)揮這方面的優(yōu)勢。
港中大正在積極同大灣區(qū)其他城市的科研機構(gòu)開展合作。比如我們在深圳有一個校區(qū),正以此為紐帶開展合作研究。這不僅對我們自己的科研工作有益,也有助于推動生命科學及醫(yī)學的發(fā)展。
問:你身上有著很多的“title”和榮譽,你是如何看待這些外界賦予的種種光環(huán)的?
盧煜明:首先我非常感謝科學界的同行對我的支持和鼓勵。但是對于科學家來說,能獲得什么獎或者得到什么榮譽,不是我們能決定的。我們唯一能做的,就是做好自己的科研工作,以平常心看待這些事情。
同時,這也意味著更多的責任。我想我們的一個重要使命,就是成為中國與其他國家科學界溝通的橋梁。同時,我也希望能夠把我們的研究帶到國際舞臺上。
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